全國服務熱線工業廢水處理經歷了三個發展階段：第一階段，排污企業環保意識不高，治理主要是為了應付環保檢查，這階段的絕大部分工程都是不成功的；第二個階段，企業的環保意識逐漸提高、治污力度加大，對工業廢水的治理更加理性化，大部分工程能夠達標，但不穩定;第三階段(即現階段)，國家對環保的要求進一步提高，排放標準也逐步提高，因此需要工業企業不僅要穩定達標，而且需要降低能耗。
未來工業廢水處理的方向首先是提高運行管理的技術水平。過去企業通常采用一些定性的運行方式，而此方式并不能使處理系統處于最佳運行狀態，導致出水排放不穩定。而在節能減排的大背景下，今后的運行方式將轉向定量運行，即處理系統處于一種最佳的穩定運行狀態。很多類型的工業廢水進水濃度較高，如果不通過定量運行管理，無法穩定達標。
工業廢水的系統化解決也是未來趨勢之一，即從清潔生產到廢水處理最后至回用的各個環節，使工業廢水從源頭減量化、處理無害化再到資源化。
對于大型企業、工業園區來說，廢水、廢氣、廢渣的綜合考慮也將是未來趨勢。
總體上講，即工業廢水處理系統定量精細化管理;企業廢水的系統解決方案，即從清潔化生產、廢水處理和回用的整個水處理鏈;另外要考慮工業三廢的聯動處理，例如制藥行業相關的排放標準已經加上了廢氣的處理。
在調查中，大部分專業人士認為工業廢水處理地位重要、前景良好，但是環保企業在該領域也存在風險。
政策風險：主要是國家環保標準政策和稅收政策可能的改變，風險如何分擔需要在協議中約定；
競爭風險：目前市場集中度低，行業企業規模偏小，技術力量薄弱，絕對綜合競爭力不強，“十二五”期間行業預計將會出現一批較大的分層級企業，這些企業在規模、運營管理、資本運作、市場開拓、技術應用與開發和風險控制等方面具有突出的競爭優勢，市場集中度也會因此而提高；
技術風險：由于工業廢水的復雜性，要選擇成熟的工藝處理技術組合，充分考慮其多變性，最好是在實驗的前提下確定處理方法；
工程風險：主要是工期、質量和預算控制風險，投資者要綜合考慮近遠期利益，建設一個按時完工、質量優良的工程是后期穩定收益的前提；
運營風險：應多考慮水質水量的沖擊、合理運營成本的把握、成本與收費的及時同步調整、COD階梯式水價設定、政府股份來保證對水量不足的成本補貼、排污企業和政府支付風險預測等等。
